A maszyna do cięcia laserowego działa poprzez emisję wiązki laserowej ze źródła lasera, która jest następnie skupiana w wiązkę o dużej mocy i gęstości przez system ścieżki optycznej. Wiązka ta napromieniowuje powierzchnię przedmiotu obrabianego, podnosząc materiał do temperatury topnienia lub wrzenia, podczas gdy współosiowy strumień gazu pod wysokim ciśnieniem usuwa stopiony lub odparowany metal. Gdy belka porusza się względem przedmiotu obrabianego, tworzy czyste cięcie, zapewniając precyzyjną separację materiału.

Ta zaawansowana technologia zastępuje tradycyjne mechaniczne narzędzia tnące niewidoczną wiązką, oferując wiele korzyści, w tym wyjątkową precyzję, dużą prędkość cięcia, praktycznie nieograniczone wzory cięcia, automatyczne zagnieżdżanie oszczędzające materiał, gładkie krawędzie cięcia i obniżone koszty przetwarzania. Wycinarki laserowe stopniowo wypierają konwencjonalne urządzenia do cięcia metalu ze względu na ich bezdotykową pracę - głowica lasera nigdy nie dotyka powierzchni obrabianego przedmiotu, co eliminuje zarysowania. Proces ten zapewnia duże prędkości cięcia i gładkie, płaskie krawędzie, które zwykle nie wymagają dodatkowego wykończenia. W procesie cięcia powstają minimalne strefy wpływu ciepła, co skutkuje znikomym odkształceniem arkusza i małą szerokością szczeliny (0,1-0,3 mm). Brak naprężeń mechanicznych w cięciu eliminuje zadziory ścinające, zachowując jednocześnie doskonałą powtarzalność i integralność powierzchni.